La vida está hecha de fragmentos,
y a duras penas uno logra reunirlos.
El escritor chileno nació
el 5 de octubre de 1924 en Santiago.
Vivió experiencias juveniles como ovejero, obrero portuario y oficinista, pese a provenir de familia acomodada; después estudió literatura en la Universidad de Chile y en la de Princet (Estados Unidos), ejerció como profesor en el país y en el extranjero; colaboró en Ercilla y otras publicaciones periódicas.
Autor de novela y cuento, escribió Coronación (1958), retrato de la senilidad de una dama, para incursionar posteriormente en la problemática existencial, con sus ingredientes de incomunicación y de búsqueda de identidad: El obsceno pájaro de la noche (1970), es una novela que enlaza historias de seres ambiguos.
Como integrante del boom de la literatura latinoamericana contemporánea, alcanza resonancia internacional, sus obras se han traducido a 17 idiomas, y algunas de sus novelas y cuentos llevados al cine.
Su estilo guarda correspondencia con su temática, desafiante para el lector común.
Recibió el Premio Nacional de Literatura de 1990. Su última obra publicada fue Conjetura sobre la memoria de la tribu (1995).
Ese mismo año el Gobierno chileno le otorgó la condecoración Gabriela Mistral, en el grado de Gran Oficial.
A su muerte, ocurrida en su ciudad natal, el 7 de diciembre de 1996, dejó terminada e inédita la novela El mocho aunque ya estaba en vías de publicación.
En el año 2007 se publicó una novela póstuma Lagartija sin cola y en 2009, una biografía ("Correr el tupido velo"), obra de su hija Pilar.
Obras
Veraneo y otros cuentos, 1955
Coronación, 1957
El charleston, 1960
El lugar sin límites, 1965
Este domingo, 1966
El obsceno pájaro de la noche, 1970
Cuentos, 1971
Historia personal del boom, 1972
Tres novelitas burguesas, 1973
Casa de campo, 1978
La misteriosa desaparición de la marquesita de Loria, 1981
El jardín de al lado, 1981
Poemas de un novelista, 1981
Cuatro para Delfina, 1982
Veraneo y sus mejores cuentos, 1985
La desesperanza, 1986
Artículos de incierta necesidad, 1998
Taratuta y Naturaleza muerta con cachimba, 1990
Donde van a morir los elefantes, 1995
Conjeturas sobre la memoria de mi tribu, 1996
El mocho (póstuma, 1997)
Lagartija sin cola (póstuma, 2007)
