(Nueva York, 25 de diciembre de 1899 - Hollywood, 14 de enero de 1957---今のErnesto Mr. T よりもずっと若く亡くなったのであります---) Actor
estadounidense.
Nació 25 de diciembre de 1899 en el seno de una prominente familia de NuevaYork. Fue el mayor de los tres hijos de DeForest Bogart, médico de Manhattan, y de Maud Humphrey, brillante pintora e ilustradora. Ambos alcohólicos.
Combatió encuadrado en la marina de su país en la
Primera Guerra Mundial. En 1935 actuó en la obra de teatro El bosque petrificado, cuya posterior versión en la gran pantalla le reportó un clamoroso éxito. Ello le permitió participar en El halcón maltés (1941), dirigida por John Huston. En sus siguientes películas, Casablanca (1942) y Pasaje a Marsella (1944), consolidó su imagen de tipo duro y frío, pero a la vez honesto y sentimental. En 1945 participó en Tener o no tener (ヘミングウェイ原作、しかも ローレン・バコールと共演・競演)映画邦訳名『脱出』,
en cuyo rodaje conoció a Lauren Bacall, con quien contrajo matrimonio
poco después, y en 1951 obtuvo el Oscar por su interpretación en La reina de África. Rodó su última película, Más dura será la caída,
en 1956, ya enfermo de cáncer de esófago, dolencia que le causó la
muerte al año siguiente. Poco amigo de los convencionalismos de
Hollywood, se erigió en portavoz del nutrido grupo de actores contrarios
a la caza de brujas promovida por el senador McCarthy.
La figura de Humphrey Bogart se asocia
indefectiblemente con todo un género: el cine negro. "En mis últimas 34
películas fui tiroteado en doce, electrocutado o ahorcado en ocho e hice
de presidiario en nueve." Con estas palabras, Humphrey Bogart resumía
en 1941, a la puerta del palacio de los mitos y a punto de entrar en la
década más importante de su carrera, su trayectoria, forjada en su mayor
parte en el cine de gángsters de los años 30. Un año antes, en 1940,
había conocido una de las muertes más poéticas de su carrera: en El último refugio
(1941), de Raoul Walsh, ante un imponente escenario montañoso, el
gángster desesperado que durante tanto tiempo había interpretado caía
abatido por la policía y su pasado moría bajo un amplio cielo desnudo.
El Bogart que renació después sería otro. El Bogart de los años 40 fue
el melancólico, el detective de rostro esculpido por el tiempo cuya
sonrisa torcida en los labios pugnaba por salir para ocultar todo el
dolor sufrido, la emoción a punto de desbordarse. Nadie como él supo
jamás cómo no mostrar lo que sus ojos, a pesar de todo, traicionaban. El
género ya existía antes de él, pero con Bogart, más que con cualquier
otro actor, el cine negro llegó a ser lo que fue.
Oscuros ambientes cargados de tinieblas, humo de
incontables cigarrillos y la humedad espesa de la ciudad tras la
lluvia: ése fue el hábitat del detective de los años 40. La voz en off del protagonista cortando el silencio de las calles vacías por la noche o acallando ruidosas orquestas en los nightclubs,
mientras el detective se movía por una telaraña de corrupción y
venenosas mujeres de labios y mirada oscura y de aún más oscura
moralidad. En el cine negro todo es ambiguo, nada es lo que parece: en El halcón maltés (1941), Bogart está a punto de caer en la red de pistas falsas que tiende la ambiciosa Mary Astor; en Callejón sin salida
(1947), sigue los pasos de una fascinante Lizabeth Scott hasta
descubrir el hielo de su corazón cruel y, como Fred McMurray frente a la
voluptuosa Barbara Stanwyck de Perdición (Billy Wilder, 1944),
deberá luchar contra la obsesión que ella le inocula. McMurray no era
más que un simple vendedor de seguros, y perdió la cabeza y mucho más
que eso; Bogart fue siempre fuerte, y supo muy bien cómo sortear los
peligros de las mujeres araña que salían de cacería portando la barra de
labios como única arma.
El cine negro, con Bogart o sin él, fue siempre
el relato del hombre solo y desamparado, enfrentado al destino en una
ciudad hostil. La dureza de Sam Spade (el personaje del novelista
Dashiell Hammett que Bogart encarnó a la perfección en El halcón maltés), como la abierta violencia del Mike Hammer creado por el novelista Mickey Spillane (encarnado en 1955 por Ralph Meeker en El beso mortal,
de Robert Aldrich) son ejemplos típicos del género. Tampoco hacía falta
ser detective para encontrarse de cara con el crimen, la maldad, los
celos, la seducción: John Garfield en El cartero siempre llama dos veces
(1946) es un aventurero vagabundo que cae en las redes rubio platino de
la propietaria de un local de carretera con ganas de divorciarse por la
vía expeditiva. La alta temperatura emocional que se desarrollaba en
estas películas se iluminó con luces y sombras directamente traídas del
expresionismo alemán. No en vano fue Fritz Lang, trasladado a Hollywood,
otro de los grandes creadores del género. La mujer del cuadro (1944) o Perversidad (1945) no requerían más elementos que éstos: un hombre y una mujer con pasado, y un crimen en el presente.
En este turbio mundo sin salida y de labios
demasiado humedecidos por el alcohol fue donde Bogart encarnó a algunos
de sus personajes más legendarios. Tras encontrar en 1944 en un plató de
rodaje (el de Tener y no tener, de Howard Hawks) a "la flaca"
Lauren Bacall, e iniciar uno de los romances (y matrimonios) más
recordados de Hollywood (cuyo punto de partida es, en la mente de todo
cinéfilo, el célebre "Si me necesitas, silba", con que Bacall apuntala
la seducción del protagonista en esta cinta de aventuras), ambos rodaron
en 1946 una de las cumbres del género, El sueño eterno (1946), también a las órdenes de Hawks.
Basada en la novela homónima de Raymond Chandler, El sueño eterno
es cine negro en estado puro: brillantes, afilados diálogos cargados de
ironía y una trama compleja y sembrada de cadáveres que desafía la
capacidad del espectador para seguir el hilo de los acontecimientos
(corre, incluso, la leyenda de que durante el rodaje tuvo que realizarse
una llamada al autor de la novela para aclarar quién era el asesino de
uno de los muchos personajes secundarios). El viejo general Sternwood,
perteneciente a una acaudalada y excéntrica familia, contrata al
detective privado Philip Marlowe (Humphrey Bogart) para que investigue
quién le está haciendo chantaje aprovechándose de la vida díscola de su
hija menor, Carmen (Martha Vickers). A medida que avanza en sus
pesquisas, a Marlowe se le complica el caso debido a una turbia trama de
asuntos delictivos de toda índole: pornografía, extorsión, juego y
asesinato. Además, se enamora de la hija mayor de Sternwood, Vivian
(Lauren Bacall), una joven atractiva, ya divorciada y de carácter
difícil, que parece estar complicada en el asunto.
Pistola en mano, Bogart se enfrenta a una
numerosa galería de personajes dudosos, entre los que destaca la misma
Bacall, en un frágil equilibrio entre culpabilidad e inocencia que fue
el terreno favorito de muchas grandes damas del cine negro (Stanwyck,
Ava Gardner, Gene Tierney, Rita Hayworth, Veronica Lake o Jane Greer,
entre otras). Ante Bacall, el cinismo atemperado y triste de Bogart
encontró su máxima expresión: otros duros del cine negro como Burt
Lancaster, Dana Andrews, Robert Mitchum o Alan Ladd jugaban fuerte, pero
en cualquier caso, ninguno de ellos contrajo con tanta virulencia la
enfermedad de la melancolía que siempre fue la baza segura de Bogart.
Con un guión firmado nada menos que por William
Faulkner, Leigh Brackett y Jules Furthman, la adaptación de la novela de
Chandler fue, y todavía es, bastante discutida por su escasa fidelidad
al original. Hawks realizó una película poco ortodoxa y muy especial, en
la que destacan por encima de todo el ambiente lúgubre y confuso en el
que se desenvuelven los personajes, y al que no son ajenas la fotografía
de Sid Hickox y la forma, en cierto sentido de staccato, con que
trata internamente las secuencias. Hay que destacar, sobre todo, dos
aspectos que no solían ser prioritarios en el cine negro, la banda
sonora de Max Steiner y la dirección artística, sencilla aunque muy
cuidada, de Carl Jules Weyl.
Desaliñado, rudo, áspero, tierno y bebedor: la
marca del paso del tiempo en su personaje (algo que en el universo de
las estrellas parecía no existir hasta entonces) fue lo que permitió que
Bogart se convirtiera en los años 40 en el mayor romántico, el hombre
por excelencia, con el que todo espectador temía que soñara su
compañera. Contribuyó no poco a esa percepción de Bogart como el último
romántico la mítica película de Michael Curtiz, Casablanca
(1942). Con este filme, la voz de Bogart se incrustó en la galería de
los sonidos más recordados del cine. "Presiento que éste es el principio
de una gran amistad", "Siempre quedará París", "Ve con él, Ilsa": jamás
los diálogos de Hollywood resonaron tan profundamente en los oídos del
espectador como en Casablanca. Historia que parecía destinada al
fracaso (nadie confiaba en que el aparentemente disparatado
emparejamiento entre Bogart e Ingrid Bergman fuera a funcionar), con su
romanticismo desesperado y la lírica melodía de su nostalgia se
convirtió de un día para otro en la imagen por antonomasia del cine de
los años 40. La emoción que recorre cada una de las frases y de los
fotogramas de esta mítica cinta es la imagen de un Hollywood que ya no
volverá jamás.
Curiosamente, Casablanca era un proyecto
sin demasiadas pretensiones, planteado como un simple melodrama de
aventuras. Tanto Michael Curtiz como Humphrey Bogart e Ingrid Bergman
trabajaron casi en un ambiente de improvisación. Rodada en Marruecos, el
resultado final parece un milagro si se tiene en cuenta lo accidentado y
tenso del proceso de producción. Pocas semanas antes de empezar el
rodaje, la Warner tenía a su disposición un magnífico plantel de actores
y actrices y un experimentado director, pero le faltaba una historia.
Por ello, el rodaje se inició sin haber acabado el guión; a los actores
se les entregaba cada día el diálogo escrito la noche anterior y
retocado sobre la marcha.
Casablanca es una película de intriga y
aventuras, construida sobre el tema de la Segunda Guerra Mundial, el
espionaje y la resistencia, y en la que se desarrolla una complicada
historia de amor entre sus protagonistas. En plena Segunda Guerra
Mundial, Casablanca es una ciudad neutral bajo el control del gobierno
de Vichy, representado por el capitán Louis Renault, pero quien en
realidad ejerce el mando es el coronel alemán Strasser. En una ciudad
repleta de aventureros de todos los países, el Rick's Cafe es parada
obligada; en él todo se compra y se vende, a la espera de obtener un
salvoconducto para Estados Unidos. Su propietario es el estadounidense
Rick Blaine (Humphrey Bogart), un personaje enigmático y de atormentado
pasado. Una noche, Victor Laszlo (Paul Henreid), dirigente de la
resistencia checa buscado por los alemanes, llega al café acompañado de
una mujer danesa, Ilsa Lund (Ingrid Bergman)---美しい---, su esposa. Ilsa y Rick
habían vivido un apasionado idilio en París en vísperas de la ocupación
nazi y se reencuentran por primera vez en Casablanca.
El resultado de tal planteamiento es una
película que mantiene en vilo al espectador desde su inicio y sólo se
resuelve al final, en la emblemática secuencia del aeropuerto, tantas
veces evocada en películas posteriores. "Siempre quedará París", le dice
Rick a Ilsa al final de la película, cuando ayuda a ella y a su marido
Laszlo a huir a Estados Unidos, renunciando así a la mujer que ama. Es
una escena mítica, dominada por la noche y por la niebla, cercana a las
de los mejores ejemplos del cine expresionista alemán, lo mismo que las
del interior del café de Rick, con Sam al piano interpretando la famosa As time goes by (Mientras el tiempo pasa)---素晴しい---,
y el predominio de los planos cortos, que detallan los rostros de los
personajes y muestran sus emociones. Pese a sus elementos de thriller patriótico, melodrama exótico y película de guerra, muy bien engarzados por Curtiz, Casablanca es sobre todo una gran historia de amor, en la que la gama de secundarios proporciona profundidad a la historia.
La película constituye un ejemplo de la
utilización que se hizo del cine en la década de los cuarenta para crear
un determinado clima entre la opinión pública y, en este caso, mitigar
el rechazo inicial de la población estadounidense a la participación
activa en el conflicto bélico. Fue una película de encargo, encomendada
cuando Estados Unidos aún no había entrado en guerra, y precisamente su
estreno coincidió con la conferencia que Churchill y Roosevelt
mantuvieron en Casablanca. Aunque no únicamente por este contexto
político oportuno cosechó el éxito, el filme es un alegato en favor de
la resistencia contra la ocupación alemana de Francia. Los protagonistas
se presentan como modelos de comportamiento a imitar; el desencantado
Rick actúa de la forma en que todo buen ciudadano debe hacerlo: renuncia
al amor, según manda la rígida moral de la época, y toma partido
comprometiéndose con la resistencia.
Humphrey Bogart falleció el 14 de enero de 1957 víctima de un cáncer de esófago en Los Angeles, California.
Premios Óscar
1955 Mejor actor - El motín del Caine - Nominado
1951 Mejor actor - The African Queen - Ganador
1943 Mejor actor - Casablanca - Nominado
Filmografía:
1956 The Harder They Fall
1955 We're No Angels
1955 The Desperate Hours
1955 The Left Hand of God
1954 The Caine Mutiny
1954 The Barefoot Contessa
1954 Sabrina
1954 The Love Lottery
1953 Beat the Devil
1953 Battle Circus
1953 Road to Bali
1952 Deadline U.S.A.
1951 Sirocco
1951 The Enforcer
1951 The African Queen
1950 Chain Lightning
1950 In a Lonely Place
1949 Knock on Any Door
1949 Tokyo Joe
1948 The Treasure of the Sierra Madre
1948 Key Largo
1947 Always Together
1947 The Two Mrs. Carrolls
1947 Dead Reckoning
1947 Dark Passage
1946 Two Guys from Milwaukee
1946 The Big Sleep
1945 Conflict
1944 Passage to Marseilles
1944 To Have and Have Not
1943 Sahara
1943 Thank Your Lucky Stars
1943 Action in the North Atlantic
1942 Casablanca
1942 The Big Shot
1942 In This Our Life
1942 Across the Pacific
1941 All through the Night
1941 The Maltese Falcon
1941 High Sierra
1941 The Wagons Roll at Night
1940 Virginia City
1940 Invisible Stripes
1940 It All Came True
1940 They Drive by Night
1940 Brother Orchid
1939 Dark Victory
1939 King of the Underworld
1939 You Can't Get Away with Murder
1939 The Roaring Twenties
1939 The Oklahoma Kid
1939 The Return of Doctor X
1938 Crime School
1938 Bullets or Ballots
1938 Swing Your Lady
1938 Men Are Such Fools
1938 Angels with Dirty Faces
1938 The Amazing Dr. Clitterhouse
1938 Racket Busters
1937 San Quentin
1937 The Great O'Malley
1937 Marked Woman
1937 Kid Galahad
1937 Stand-In
1937 Black Legion
1937 Dead End
1936 The Petrified Forest
1936 China Clipper
1936 Two Against the World
1936 Isle of Fury
1934 Call It Murder
1932 Three on a Match
1932 Big City Blues
1932 Love Affair
1931 A Holy Terror
1931 Women of All Nations
1931 Bad Sister
1931 Body and Soul
1930 A Devil with Women
1930 Up the River
Premios Óscar
1955 Mejor actor - El motín del Caine - Nominado
1951 Mejor actor - The African Queen - Ganador
1943 Mejor actor - Casablanca - Nominado
Filmografía:
1956 The Harder They Fall
1955 We're No Angels
1955 The Desperate Hours
1955 The Left Hand of God
1954 The Caine Mutiny
1954 The Barefoot Contessa
1954 Sabrina
1954 The Love Lottery
1953 Beat the Devil
1953 Battle Circus
1953 Road to Bali
1952 Deadline U.S.A.
1951 Sirocco
1951 The Enforcer
1951 The African Queen
1950 Chain Lightning
1950 In a Lonely Place
1949 Knock on Any Door
1949 Tokyo Joe
1948 The Treasure of the Sierra Madre
1948 Key Largo
1947 Always Together
1947 The Two Mrs. Carrolls
1947 Dead Reckoning
1947 Dark Passage
1946 Two Guys from Milwaukee
1946 The Big Sleep
1945 Conflict
1944 Passage to Marseilles
1944 To Have and Have Not
1943 Sahara
1943 Thank Your Lucky Stars
1943 Action in the North Atlantic
1942 Casablanca
1942 The Big Shot
1942 In This Our Life
1942 Across the Pacific
1941 All through the Night
1941 The Maltese Falcon
1941 High Sierra
1941 The Wagons Roll at Night
1940 Virginia City
1940 Invisible Stripes
1940 It All Came True
1940 They Drive by Night
1940 Brother Orchid
1939 Dark Victory
1939 King of the Underworld
1939 You Can't Get Away with Murder
1939 The Roaring Twenties
1939 The Oklahoma Kid
1939 The Return of Doctor X
1938 Crime School
1938 Bullets or Ballots
1938 Swing Your Lady
1938 Men Are Such Fools
1938 Angels with Dirty Faces
1938 The Amazing Dr. Clitterhouse
1938 Racket Busters
1937 San Quentin
1937 The Great O'Malley
1937 Marked Woman
1937 Kid Galahad
1937 Stand-In
1937 Black Legion
1937 Dead End
1936 The Petrified Forest
1936 China Clipper
1936 Two Against the World
1936 Isle of Fury
1934 Call It Murder
1932 Three on a Match
1932 Big City Blues
1932 Love Affair
1931 A Holy Terror
1931 Women of All Nations
1931 Bad Sister
1931 Body and Soul
1930 A Devil with Women
1930 Up the River