Comediógrafo español considerado el más claro continuador del sainete costumbrista del siglo XIX. De joven colaboró con el diario La Vanguardia, de Barcelona, hasta que se trasladó a Madrid. Encontró un protector en el músico Ruperto Chapí, autor de numerosas partituras del género chico y hombre popularísimo. Con su ayuda, Arniches logró entrar en el mundo teatral madrileño. Antes había colaborado en diversas publicaciones; pero su verdadera vocación era el teatro.
Nació el 11 de octubre de 1866 en Alicante (España).
Muy joven se trasladó a Barcelona, donde colaboró en La Vanguardia; al poco tiempo se estableció en Madrid, donde también trabajó como periodista.
Colaboró como libretista de zarzuelas para los maestros Ruperto Chapí, Federico Chueca y José Serrano. Reconocido como uno de los renovadores del llamado género chico. Su producción es constante desde 1888 hasta el año de su muerte.
De todos sus argumentos varios han sido llevados al cine, como La señorita de Trevélez, que dirigió Juan Antonio Bardem con el título Calle Mayor, en 1956, o Es mi hombre, dirigida por Rafael Gil, en 1965. Durante muchos años se dedicó a escribir libretos para zarzuelas y sainetes musicales que han alcanzado aran popularidad: El santo de la Isidra (1898), El puñado de rosas (1902), El pobre Valbuena (1904), El amigo Melquiades (1914), Alma de Dios (1908), etc.
La chica del gato (1921), La casa de Quirós (1915), La sobrina del cura (1914), Doloretes (1901), son obras cómicas con tendencia sentimental y frecuentes rasgos melodramáticos. En esta misma línea, pero advirtiéndose ya cierta inclinación a la astracanada, se encuentran: El señor Badanas (1930), La condesa está triste (1930), Las veleidades de Elena (1927) y La venganza de la Petra (1917).
Carlos Arniches falleció el 16 de abril de 1943 en Madrid.
Obras seleccionadas
La locura de don Juan (1948)
Noche de Reyes (1947)
Ángela es así (1945)
La chica del gato (1943)
Qué hombre tan simpático (1943)
¡Así se quiere en Jalisco! (1942)
Bruma en el Riachuelo (1942)
Alma de Dios (1941)
Para ti es el mundo (1941)
El más infeliz del pueblo (1941)
El jefe máximo (1940)
¡Que viene mi marido! (1940)
La canción que tú cantabas (1939)
La casa de Quirós (1937)
