LAUREN BACALL (1924-2014)
Medía 1'74. Betty Joan Perske (nombre real de Lauren Bacall) nació en el seno de una clase media el 16 de septiembre de 1924 en la ciudad de Nueva York (Estados Unidos).
Su padre, William Perske, era un representante comercial. Su madre Natalie era hija de inmigrantes alemanes y rumanos.
William y Natalie se divorciaron cuando Betsy era todavía una niña, adoptando de nuevo Natalie su apellido de soltera, Bacal (Lauren añadió una l cuando inició su trayectoria cinematográfica).
Tras estudiar Arte Dramático en la American Academy of Dramatic Arts in New York y trabajar como reputada modelo para las revistas más importantes de la época, además de debutar como actriz teatral en producciones off-Broadway, Lauren Bacall se inició en el mundo del cine gracias a la esposa del director y productor Howard Hawks, quien la recomendó a su marido para su nueva película después de contemplar su belleza en la portada de una de esas revistas, Harper's Bazaar.
Hawks aceptó la sugerencia y Bacall, con diecinueve años, logró el papel de protagonista femenina (Marie "Slim" Browning) en la obra maestra del cine negro "Tener y No Tener" (1944), película basada en una novela de Ernest Hemingway. Su compañero de reparto era Humphrey Bogart, veinticinco años mayor que Lauren. Entre ambos surgió el flechazo, contrayendo matrimonio el mes de mayo de 1945.
Su radiante y elegante aspecto, su voz profunda y su incisiva mirada (se le conoció como "The Look") provocó un fuerte impacto entre la audiencia de la época refrendado en títulos posteriores como "Confidential Agent" (1945) y sobre todo, "El Sueño Eterno" (1946), film en el que volvió a coincidir con Howard Hawks y Humphrey Bogart interpretando a Vivian Rutledge. La película adaptaba una novela de Raymond Chandler con William Faulkner colaborando en el guión.
Con Bogart volvió a coincidir en sus dos siguientes films, "La Senda Tenebrosa" (1947), cine negro basado en una novela de David Goodis con dirección de Delmer Daves y Humphrey modificando su rostro gracias a la cirugía estética, y "Cayo Largo" (1948), película de John Huston con la colaboración en el guión de Richard Brooks y con Lauren encarnando a Nora Temple.
Junto a Kirk Douglas y con dirección de Michael Curtiz intervino adoptando su pose más malévola en "El Trompetista" (1950), un estupendo título en el que se llevaba a la gran pantalla la vida del trompetista Bix Beiderbecke.
Habitual en papeles dramáticos y de cine negro, también se adaptó bien a la comedia, ejemplos válidos son "Cómo Casarse Con Un Millonario" (1953), película en la que compartió reparto con Marilyn Monroe y Betty Grable, o "Mi Desconfiada Esposa" (1957) de Vincente Minnelli, comedia co-protagonizada por Gregory Peck.
Los años cincuenta fueron muy productivos para su carrera. "El Mundo Es De Las Mujeres" (1954) de Jean Negulesco, "La Tela De Araña" (1955) de Vincente Minnelli o "Escrito En El Viento" (1956) del maestro del melodrama Douglas Sirk, son títulos muy meritorios. En este mismo período compartió créditos y barco con John Wayne en "Callejón Sangriento" (1955).
El feliz enlace matrimonial entre Bogart y Bacall continuó hasta la muerte del llorado intérprete en el año 1957. La pareja tuvo dos hijos, un niño llamado Stephen Humphrey (nacido en 1949) y una niña de nombre Leslie (1952).
El fallecimiento del intérprete de "Casablanca" destrozó a la actriz, manteniéndose alejada de las pantallas durante varios años y dedicándose principalmente a interpretar obras en Broadway.
Su regreso al cine se produjo en el año 1964 en una divertida película titulada "La Pícara Soltera". Dirigida por Richard Quine, Lauren componía con Henry Fonda un matrimonio verdaderamente simpático.
Otro film importante de la época en el que intervino fue "Harper, Investigador Privado" (1966) con Paul Newman como protagonista. Junto con "Shock Treatment" (1964) fueron los únicos títulos en los que apareció en el cine de la década de los 60.
En 1961 se casó con el actor Jason Robards, de quien se separó en 1969. Con Robards tuvo a su hijo Sam.
A partir de los años 70 compartió los escenarios teatrales con los platós de cine y televisión concediendo siempre más importancia al mundo de las bambalinas y estableciéndose definitivamente en su ciudad natal, Nueva York.
En la Gran Manzana tuvo como vecino a John Lennon, el miembro de los Beatles.
Películas conocidas en las que su figura ha aportado un toque de distinción a partir de la década de los 70 han sido "Asesinato En El Orient Express" (1974), la adaptación de la novela de Agatha Christie rodada por Sidney Lumet, "El Último Pistolero" (1976) de Don Siegel, con la última actuación de John Wayne, "The Fan" (1981) o "Misery" (1993), film de Rob Reiner que adaptaba un libro de Stephen King.
En 1997 recibió su única nominación al Oscar. Fue en la categoría de mejor actriz secundaria y por su trabajo en la película "El Amos Tiene Dos caras". La Academia no recompensó a este mito del Hollywood dorado y la ganadora de la estatuilla fue la intérprete francesa Juliette Binoche por "El Paciente Inglés".
Poco después intervino en "El Celo" (1999), adaptación de "Otra Vuelta De Tuerca" de Henry James.
Lauren Bacall murió a la edad de 89 años el 12 de agosto del año 2014 tras sufrir un derrame cerebral.
