Hoy, el 24 de septiembre, es el día de tatami en Japón.
Las esteras denominadas como Tatami [ 畳 (たたみ） ]; (palabra que originalmente significaba "doblada y apilada") son un elemento tradicional muy característico de las casas japonesas. Tradicionalmente se hacían con tejido de paja, y se embalaban con ese mismo material. En la actualidad pueden también elaborarse con poliestireno expandido aunque, al menos en Japón, no es lo más habitual. El borde de cada estera se recubre con un brocado, o simplemente con tela verde oscura.
Una estera de tatami siempre presentan el mismo tamaño y forma, y de hecho, proporcionan el módulo del que derivan el resto de proporciones de la arquitectura tradicional japonesa. El tamaño de una habitación viene dado por el número de tatami que podría contener. Las tiendas son tradicionalmente diseñadas para medir 5,5 esteras. El cuarto del té y las casas de té miden frecuentemente 4,5.
Las dimensiones tradicionales de las alfombras fueron fijadas en 90 cm por 180 cm por 5 cm. También se fabrican medias esteras de 90 cm por 90 cm. Por su tamaño fijo, los cuartos de las construcciones tradicionales japonesas están construidos en múltiplos de 90 cm. Se debe destacar, también, que las alfombras de Kioto y otras regiones del oeste de Japón son un poco más largas que las de Tokio.
he size of tatami differs between different regions in Japan. In the Kyoto area, tatami generally measure .955m by 1.91m. Tatami of this size are referred to as Kyōma tatami. Tatami in the Nagoya region generally measure .91m by 1.82m, and are referred to as ainoma (lit., "in-between" size) tatami. In the region around Tokyo, tatami generally measure .88m by 1.76m. Tatami of this size are referred to as Edoma or Kantōma tatami. In terms of thickness, 5.5cm is average for a Kyōma tatami, while 6.0cm is the norm for a Kantōma tatami. A half mat is called a hanjō, and a mat of three-quarter length, which is used in tea-ceremony rooms (chashitsu), is called daimedatami. In terms of traditional Japanese length units, a tatami is (allowing for regional variation) 1 ken by half a ken, or equivalently 6 shaku by 3 shaku – formally this is 1.81818... meters × .90909... meters, the size of Nagoya tatami. Note that a shaku is almost the same length as one foot in the English measurement system.
In Japan, the size of a room is typically measured by the number of tatami mats (-畳 -jō), about 1.653 square meters (for a standard (Nagoya) size tatami). Alternatively, in terms of traditional Japanese area units, room area (and especially house floor area) is measured in terms of tsubo, where one tsubo is the area of two tatami mats (a square); formally 1 ken by 1 ken or a 1.81818... meter square, about 3.306 square meters.
Some common room sizes are (in the Nagoya region):
4½ mats = 9 shaku × 9 shaku ≈ 2.73 m × 2.73 m
6 mats = 9 shaku × 12 shaku ≈ 2.73 m × 3.64 m
8 mats = 12 shaku × 12 shaku ≈ 3.64 m × 3.64 m
Existen variadas reglas para el número y colocación de los tatami, puesto que se dice si no se disponen bien atraen la mala fortuna. Nunca deben situarse en cuadrícula, tampoco deben coincidir en ningún punto, tres o cuatro esquinas de las esteras.
Los tatami fueron originalmente un accesorio lujoso para los ricos, en un tiempo en que casi todos los japoneses se conformaban con un piso de tierra compactada.
Los tatami son asociados con tradiciones japonesas como la ceremonia del té. Las casas modernas japonesas suelen tener al menos un cuarto con tatami para llevar a cabo dichas ceremonias, agasajar a los invitados o, simplemente, relajarse.
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