2012年7月1日日曜日

Segundo intercalar うるう秒 leap second 閏秒



標準時と地球の自転速度とのずれを調整するため、「うるう秒」の挿入が本日7月1日に世界同時に(つい先程)実施されました。日本ではつい先程午前8時59分59秒と午前9時0分0秒との間に追加の1秒として8時59分60秒が挿入されました。今日は1日が24時間1秒なのです。
日本の標準時を管理する独立行政法人、情報通信研究機構(東京都小金井市)のシステムからの信号により、放送局の時刻運用システムなどは多くの場合、自動的に調整されました。ただ、一般的な電波時計では、次に時刻が自動調整されるまで1秒ずれた状態になるなど、手動での調整が必要なケースもあります。
うるう秒が必要なのは地球の自転速度が厳密には一定ではないためです。

うるう秒は地球の自転が安定していないために生じるのです。月の引力の影響で地球の自転は100年前よりも0.015秒遅くなっていると言われています。その他、地球の内部や大気などの別の変化も影響しています。
一日の長さの誤差についてはすでに19世紀に知られていましたが、1949年に原子時計が発明されたことにより、「世界時」と「天文時」のずれを正確に測ることができるようになりました。そして世界共通の標準時は現在、数十万年に1秒しか狂わない高精度の原子時計に基づいて運用さ れており、数年に1度うるう秒を入れることで、地球の自転とのずれを解消しています。1972年に始まり、今回は25回目です。前回は2009年1月1日に実施 されました。



Un segundo intercalar o segundo adicional es un ajuste de un segundo para mantener los estándares de emisión de tiempo cercanos al tiempo solar medio. Los segundos intercalares son necesarios para mantener los estándares sincronizados con los calendarios civiles, cuya base es astronómica.
La Unión Internacional de Telecomunicaciones ha propuesto añadirle una hora al reloj cada 600 años y abolir este tiempo intercalar. China y Gran Bretaña se oponen al cambio, pero Estados Unidos, Italia, Francia, Alemania, Japón y Rusia lo apoyan y, entre las alternativas, figura retroceder al reloj una hora cuando la variación haya acumulado un retraso de media hora. Según los cálculos de la Universidad de Bonn, eso ocurriría en 2600.
Los estándares para el tiempo civil están basados en el Tiempo Universal Coordinado (UTC, Coordinated Universal Time), que se mantiene usando relojes atómicos extremadamente precisos. Para mantener el UTC cercano al tiempo solar medio, ocasionalmente se corrige mediante un ajuste de un segundo que se añade, lo que supone encontrarse con un minuto con 61 segundos. Durante largos períodos, se deben añadir estos segundos intercalares a un ritmo creciente que corresponde con una parábola cercana a 31 s/siglo² . También está prevista la eliminación de un segundo, teniendo un minuto de sólo 59 segundos, pero no ha sido necesario en el pasado y basándose en las predicciones para la rotación de la Tierra tampoco lo será en el futuro.



A leap second is a one-second adjustment that is occasionally applied to Coordinated Universal Time (UTC) in order to keep its time of day close to the mean solar time. The last leap second was inserted on June 30, 2012 at 23:59:60 UTC.
The UTC time standard, which is widely used for international timekeeping and as the reference for civil time in most countries, uses the international system (SI) definition of the second, based on atomic clocks. Like most time standards, UTC defines a grouping of seconds into minutes, hours, days, months, and years. However, the duration of one mean solar day is slightly longer than 24 hours (86400 SI seconds). Therefore, if the UTC day were defined as precisely 86400 SI seconds, the UTC time-of-day would slowly drift apart from that of solar-based standards, such as Greenwich Mean Time (GMT) and its successor UT1. The purpose of a leap seconds is to compensate for this drift, by scheduling days with 86401 or 86399 SI seconds.
Because the Earth's rotation speed varies in response to climatic and geological events, UTC leap seconds are irregularly spaced and unpredictable. Insertion of each UTC leap second is usually decided about six months in advance by the International Earth Rotation and Reference Systems Service (IERS), when needed to ensure that the difference between the UTC and UT1 readings will never exceed 0.9 second. Between their adoption in 1972 and June 2012, 25 leap seconds have been scheduled, all positive.

実は「閏秒」には異論も多く、今年1月には国際会議で廃止が決まる可能性もあったのですが、とにもかくにも、当面の存続が決まりました。

Algunos países, como Estados Unidos y Francia, se plantean acabar con este segundo adicional porque, aseguran, afecta a los sistemas de navegación. Por contra, Reino Unido argumenta que las consecuencias de no aplicarlo pueden ser graves a largo plazo, dado que el tiempo dejaría de estar ligado a la rotación del planeta.


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