そこで、本日は 代表作 Deathe of a Salesman (1949) について お話します。
ニューヨーク郊外、次々に建って行く高層アパートの為に陽も当らなくなってしまった月賦住宅に住むウィリー・ローマンは、既に63才の老セールースマンです。18、9才の頃に、当時の大成功者の姿に憧れてこの道を選んで以来セールスマン一筋に生きて来たのですが、寄る年波には勝てず、極度に疲れが見えています。加えて、この頃は、幻覚症状に陥って妙な譫言を口走ったりするせいか、証文もほとんどとれず、妻ののリンダに渡す金も実は借金でした。リンダはそれを知りながら、夫の心を思いやって気付かぬ振りをしています。しかも彼女は更に恐しいことに気付いています。地下室のガス菅に細工してゴムホースが取付けてあるのです。そしてウィリーは2万ドルの生命保険に入っているのです。彼の近頃起した自動車事故も故意ではないかと保険会社から疑われています。
ウィリーには2人の息子がいます。兄のビフは高校時代にフットボールの花形選手で、一家の自慢の種であり、ビフもまた父親の生き方を尊敬し切っていました。実社会は学問よりは人付き合いだ、そして伯父のベンの様に「17でジャングルに飛込んで、21で大金を握って出て来る」というような精神だと、子供たちは教え込まれて育ったのです。
しかし、そうして一家の期待を負わされたビフは、高校の卒業試験で数学にしくじり、大学進学を諦めざるをえなくなって以来、転々と職を変え、家を出ては放浪の生活を送り、大金どころか1時間1ドルの日傭い暮しのまま、今ふらりと家に帰って来たのでした。34歳にもなってとウィリーは罵ります。弟のハッピーは、一応会社勤めは投げないでいますが、下積みの安給料のくせに、アパートに部屋を借りて自動車を乗り廻し、女たらしに浮身をやつしてばかりいます。
芝居は、久し振りに兄が帰宅したので弟も家に戻り、昔通りに2階の部屋にべッドを並べて寝ようとしている所へ、父親が疲れ切った姿でセールスから帰って来る所から始まります。
リンダは夫に、本社の内勤の仕事に替えてくれるように、社長に頼んだらと勧め、ウィリーもその気になります。ビフは母親や弟から父の実情を聞き、とにかく家に居付こうと思いますが、弟と職の話をしているうちに、またもや山っ気が起り、昔の勤め先の社長から資本を引出して、運動具の兄弟商会を興そうなどと本気で思い込み出します。そして親子は最後の夢に良い機嫌になり、その晩は床に就きます。
翌朝、兄弟は、前祝いに親父に夕飯を奢るからレストランに来てくれなどと調子付いたことを言って飛出します。ウィリーは危ぶみながらもそれを半ば信じて、自分は内勤を頼み込みに会社に出向きます。しかし先代の後を継いだ若社長は、ウィリーの持ち出す義理人情論を冷く撥ね除け、立派な息子も居るのだから、ここらでゆっくり休養をとることだなと言って、逆にあっさり馘首してしまいます。
地道に成功した隣人チャーリーの事務所に再び借金に行き、いいかげんに我を折って俺の所で隠居仕事でもしろと、昔変らぬ親切で言ってくれるのを、これも昔変らぬ自尊心で撥ね付け、借りた金は必ず返すと、保険料に当てる金を借り受けて、その場を去ります。
夕刻、レストランでハッピーは隣のテーブルの女をたらし込んでいます。そこヘビフが現れて、6時間も待たされた挙句、相手は顔も覚えていてくれなかったと、失敗の有り様を語ります。ハッピーは親父にlは言うなと念を押しますが、ビフはやがて現れたウィリーにむきになってぶちまけ出すのです。ウィリーはショックで幻覚症状に襲われ出します。その中で、父と息子だけの秘密が明らかにされて行きます。卒業試験に落ちたビフが、始末を頼みに旅先の父親の許に駈けつけたときホテルの父の部屋に下着一枚の女が居たのを見てしまったのです。その時の状況を幻覚に浮べて錯乱状態になった父親を置き去りにして、弟はひっかけた2人の女と兄をせき立てて、レストランを出て行ってしまいます。やがてボーイに介抱されて我に帰ったウィリーは、種屋を探そうと言ってよろよろと帰って行きます。
夜、育つ筈のない日蔭の庭に、ウィリーは種を蒔いています。そこへ兄弟が帰って来ます。ビフと父親との最後のぶつかり合いがはじまります。そしてビフは父の胸にかぶりついて泣くのです。ウィリーの心は晴れ上がります。さあ、この息子の資金に2万ドルだ。家の中に妻と息子たちを押入れたウィリーは、踊るような足どりでガレージに向かいます。忽ち走り去る自動車のエンジン音が聞こえます。
セールスマンは死にました。葬式にはチャーリーの他には誰も来ませんでした。やっと家の月賦も払い了えたのにと、墓の前でリンダは泣きくずれます。セールスマンとは夢に生きている男のことだったのだ、とチャーリーは言います。よし、俺はその夢を実現させてやるぞとハッピーが言います。ビフは醒め果ててただ暗然としています。そして静かに幕が降りるのでした。
El protagonista es Willy Loman, viajante y vendedor de profesión, de 63 años; un trabajador infatigable que siente que debería retirarse y vivir una bien merecida vida tranquila, rodeado de su familia y sus amigos. Willy piensa que si le gustas a la gente todo es mas fácil y triunfas en la vida, pero sin embargo, poca gente lo recuerda tras muchos años en el oficio. Willy inculca estos ideales a sus hijos, Biff y Happy, que le siguen a ciegas hasta que un dia Biff descubre a su padre engañando a su madre en Boston. Biff se enfada con su padre y se escapa perdiendo su oportunidad de ir a la universidad, esto llevará a un gran resentimiento por parte del padre y a una vida alborotada que hasta le llevará a la cárcel.
Para poder pagar sus deudas Willy va a pedirle dinero a su jefe, Howard, pero éste en cambio le despide porque sus ventas en los últimos años han decaído considerablemente, así que recurre a pedirle ayuda a su vecino y único amigo, Charley. Éste le ofrece trabajo pero Willy lo rechaza porque aceptar ese empleo sería reconocer que estaba equivocado.
Mientras tanto, Biff intenta conseguir un empleo, pero no lo consigue y roba un bolígrafo del jefe de la empresa, y cuando se reune con su hermano y su padre para hablar de lo que van a hacer en el futuro Willy pierde la conciencia y recae en alucinaciones. Happy y Biff lo abandonan en el restaurante y se van. Cuando vuelven a casa, Biff y Willy discuten y éste en vez de escuchar lo que su hijo le dice piensa que Biff le ha perdonado por el suceso de Boston y decide suicidarse para que Biff y Happy puedan cobrar el dinero del seguro de vida y empiecen una vida nueva como vendedores.
Solo su familia asiste al funeral, es aquí cuando Biff se da cuenta que ni él ni su padre son hombres extraordinarios y se desliga de los ideales de su padre formando la única parte esperanzadora de la obra, en cambio Happy no acepta que su padre estaba equivocado, lo mismo pasa con Linda que se pregunta donde están todos los amigos de su marido.
Arthur Miller は他にも多くの名作を残しましたが､この Death of a Salesman 以上の作品はないと Ernesto Mr. T は思います。 Ernesto Mr. T のような 社会の底辺層で喘ぐ者の心に突き刺さる傑作です。皆様方も一度御覧になったら決して忘れることはないでしょう。
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