現代米文学の始まり Las aventuras de Huckleberry Finn ハクルベリ・フィンの冒険

1885年の今日､2月18日出版された小説が米文学を大きく変えました。

Las aventuras de Huckleberry Finn (Adventures of Huckleberry Finn), obra de Mark Twain, considerado el Dickens norteamericano, representa una de las primeras grandes novelas estadounidenses. También fue una de las primeras novelas escritas en inglés vernacular estadounidense: particularmente, el hablado por el narrador y protagonista principal de la historia, Huckleberry «Huck» Finn, el mejor amigo de Tom Sawyer (héroe de otra obra del mismo autor): Las aventuras de Tom Sawyer.

La obra se publicó por primera vez en Inglaterra en 1885. La primera edición estadounidense del libro se publicó el 18 de febrero de 1885.

All modern American literature comes from one book by Mark Twain called Huckleberry Finn. [...] all American writing comes from that. There was nothing before. There has been nothing as good since.

Toda la literatura moderna estadounidense procede de un libro escrito por Mark Twain llamado Huckleberry Finn. [...] todos los textos estadounidenses proceden de este libro. Nada hubo antes. Nada tan bueno ha habido después.

　　　　　Ernest Hemingway, The Green Hills of Africa, Las verdes colinas de África

あらゆる現代アメリカ文学は、マーク・トウェインの『ハックルベリー・フィン』と呼ばれる一冊に由来する。……すべてのアメリカの書物が、これに由来 している。これ以前には何もなかった。これ以降に、これに匹敵するものは存在していない。
                                　　　　　　　　 アーネスト・ヘミングウェイ『アフリカの緑の山々』

La historia se desarrolla a lo largo del río Misisipi, el cual recorren Huck y el esclavo prófugo Jim, huyendo del pasado que han sufrido con el propósito de llegar a Ohio. Detalles idiosincráticos de la sociedad sureña como el racismo y la superstición de los esclavos, así como la amistad son algunos de los temas centrales de la novela. Esta obra supone para Mark Twain un punto y aparte respecto de sus obras anteriores. Aquí comienza una mirada pesimista sobre la humanidad que lejos de diluirse se acrecienta en siguientes creaciones como El forastero misterioso.

Resumen de la obra

Huck Finn se presenta como el narrador de la historia. Empieza en la casa de "La Viuda" en Missouri, donde ella y su hermana la Srta. Watson pretenden "civilizarlo". Intentan enseñarle buenos modales y religión y mandarlo a la escuela también. Sin embargo, Huck pasa el rato con su creativo amigo, Tom Sawyer, con quien hace bromas a personas como Jim, el esclavo de la Srta. Watson. Interesantemente, los dos chicos no hacen caso, en general, al hecho de que cada uno de ellos tiene $6.000 que encontraron en una cueva. (Esto sucedió en la novela anterior de Mark Twain, Las aventuras de Tom Saywer.) 

Cuando Huck tiene una premonición, le da todo su dinero a Judge Thacher, el magistrado. Luego, su padre borracho y violento vuelve al pueblo. Hasta ahora, todos habían pensado que estaba muerto pero, por desgracia, no es verdad. Le exige el dinero a Huck, que se alegra de que su padre no llegara un día antes. Enfurecido y violento, su padre lo amenaza un poco pero luego lo secuestra para que los dos puedan vivir en pobreza cerca del río. 

Después de poco tiempo, Huck está harto. Finge su propia muerte y va a la Isla de Jackson para esconderse. Allí se tropieza con Jim, el esclavo de la Srta. Watson, que ha huido a la isla para evitar ser vendido al Sur (y, por consecuencia, ser separado de su familia). Jim ya es un sospechoso en el homicidio de Huck. Deciden fugarse a la desembocadura del río Ohio, donde Jim puede escaparse a los estados libres (es decir, los estados en los que no se permite la esclavitud) y ganar un poco de dinero con el cual puede volver y comprar a su familia. Antes de irse de la Isla Jackson encuentran un cadáver pero Jim no permite que Huck mire su cara porque es demasiado "gashly" ("gashly" es una pronunciación equivocada de "ghastly", que quiere decir espantoso). 

Mientras tanto, Huck hace unas investigaciones en una aldea cercana, fingiendo ser una chica – y haciéndolo mal. Los dos se dan cuenta de que pronto los van a pillar, pues huyen lo más rápido posible con rumbo a Cairo, la ciudad donde el río Misisipí se junta con el río Ohio. (Véase este mapa. El río Ohio es el que hace una curva hacia el norte y Huck y Jim empiezan en Missouri, al lado del río Misisipí.) 

La primera "aventura" verdadera ocurre cuando los dos encuentran un vapor naufragado durante una tormenta. Huck sube y se encuentra con tres ladrones, de los cuales dos están matando al tercero. Quiere ir por ayuda pero su balsa se ha desatado, de modo que ahora él y Jim están en el barco con dos supuestos asesinos y un ladrón casi muerto. Huck y Jim logran escapar y buscan ayuda pero sin embargo los tres ladrones mueren en el vapor. 

Los protagonistas temen pasar Cairo – es decir, viajar demasiado al sur en el río Misisipí – pues Huck decide bajar para averiguar dónde están. Mientras va hacia la orilla, se da cuenta de que en ayudar a Jim a escaparse, está robando la propiedad de la Srta. Watson. Experimenta una crisis moral pero al final no puede traicionar a Jim. Cuando vuelve a la balsa, los dos se dan cuenta de haber pasado Cairo a causa de la neblina. Un gran vapor casi los aplasta y hace pedazos de su balsa. Los dos se caen al agua. 

Huck llega a la orilla y los Grangerford, una familia aristócrata y rica que está peleando con otra familia aristócrata y rica, los Shepherson, lo acoge. Conoce a Buck, el hijo mayor de la familia que tiene más o menos la misma edad que Huck. Una de las hijas Grangerford se fuga con uno de los Shepherdson y se casan, lo cual aumenta la tensión entre las dos familias y resulta en un tiroteo en el que muchos pierden la vida, inclusive Buck. Huck presencia este acontecimiento, lamenta la estupidez de los hombres, encuentra a Jim de nuevo y los dos salen en la balsa. 

Ya que han perdido la salida para el río Ohio, el nuevo plan es que van a vender la balsa y usarán el dinero para tomar un vapor hacia el norte. Desafortunadamente, antes de que puedan hacerlo, llegan dos hombres que están huyendo de la ley, o a lo mejor de una pandilla (pero no hay mucha diferencia entre las dos por estas partes). De todos modos, Huck tiene una debilidad por los criminales, los acoge y les da ayuda. 

Que mala idea. Resulta que los hombres son estafadores. Se presentan como el Duque (el hombre más joven y menos malo) y el Rey (el hombre mayor y peor). Inmediatamente, empiezan a planear su primera estafa (resulta que los dos no se conocían antes y que eran prófugos de la justicia a la misma vez). Lo primero que hacen es representar muy mal unas escenas de Shakespeare. Piensan ganar dinero haciéndolo. Antes de que tenga lugar una representación en público, el Rey va a la ribera y tima mucho dinero – casi noventa dólares – de unas personas religiosas crédulas. Este tipo no es nada amable. 

Luego se paran en Arkansas, donde presencian una escena muy extraña. Un borracho que se llama Bogas está amenazando a un hombre solemne y estoico que se llama Sherburn. Sherburn le da una amonestación y luego lo mata por ser insolente, fastidioso y, claro, por estar borracho al mediodía. Cuando una muchedumbre trata de linchar a Sherburn, él les dice que son cobardes que nunca lincharían a un verdadero hombre. Interesantemente, la gente se va sin tocarle ni un pelo de la cabeza. 

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